El aeropuerto de Barajas, hub internacional entre Europa y América Latina

El aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas es uno de los grandes hubs de Europa: un aeropuerto en el que una aerolínea concentra su red para que los pasajeros cambien de avión y lleguen a destinos que no tienen vuelo directo entre sí. Su especialidad son las conexiones entre Europa y América Latina, gracias a Iberia y a sus socios, que operan desde la T4. Por eso, una parte importante de los pasajeros que pasan por Barajas no sale del aeropuerto: llega en un vuelo y continúa en otro.

En aviación, un hub (centro de conexiones) funciona como el eje de una rueda. Una aerolínea organiza sus vuelos para que lleguen en oleadas desde muchas ciudades y salgan poco después hacia muchas otras. Así, un viajero de Valencia puede volar a Lima con una escala en Madrid, y uno de Lisboa a Bogotá, sin que haga falta un vuelo directo para cada par de ciudades.

Para que un aeropuerto funcione como hub necesita una aerolínea base con una red amplia, capacidad en pistas y terminales, y una ubicación que tenga sentido geográfico para las rutas que conecta. Barajas reúne las tres cosas.

El gran salto llegó con la inauguración de la T4 en 2006, que amplió de forma notable la capacidad del aeropuerto y permitió concentrar en un solo edificio a la aerolínea base y a sus socios. Lo contamos con más detalle en la historia del aeropuerto de Barajas.

Ese papel de hub explica también por qué Barajas es el aeropuerto con más pasajeros de España: cada conexión suma dos pasajeros en las estadísticas, uno al llegar y otro al salir. En cuántos pasajeros pasan por Barajas al día explicamos cómo se cuentan.

Si haces escala en Madrid con los dos vuelos en la misma reserva, normalmente tu equipaje facturado irá directamente al destino final y no tendrás que salir de la zona de embarque. Lo que sí puede variar es el recorrido:

• Entre dos vuelos Schengen (por ejemplo, Valencia–Madrid–París): no hay control de pasaportes; sigues las indicaciones de «Conexiones» hasta tu nueva puerta.
• De un vuelo de fuera de Schengen a uno de dentro (por ejemplo, Lima–Madrid–Roma): pasarás el control de pasaportes en Madrid, que es tu entrada en el espacio Schengen.
• Entre la T4S y la T4: muchos vuelos de largo radio llegan al satélite y los de corto radio salen del edificio principal; se pasa de uno a otro en el tren interno.
• Entre zonas del aeropuerto: si tus vuelos salen de la T4 y de la T1-T2-T3, tendrás que usar el autobús entre terminales y, probablemente, repetir el control de seguridad.

Cuando los vuelos van en reservas separadas, recoge tu equipaje, vuelve a facturar y deja un margen amplio: un retraso en el primer vuelo no te protege en el segundo.

La cercanía de Barajas a la ciudad es una de sus grandes ventajas para quien tiene una escala larga. En taxi se llega directamente al centro con tarifa cerrada: 33 € desde el aeropuerto a cualquier punto del interior de la M-30, como el centro de Madrid. Si quieres ideas para aprovechar el tiempo, mira nuestra propuesta de Madrid en 24 horas durante una escala, o, con más tiempo, cómo plantear una excursión a Segovia, Toledo o Ávila en una escala.

Para que el plan salga redondo, deja el regreso cerrado: reserva un transfer al aeropuerto de Madrid a la hora que necesites, y al aterrizar, si lo prefieres, que te esperemos con la recogida en la terminal organizada con tu número de vuelo.