Curiosidades del aeropuerto de Madrid-Barajas que quizá no conocías

El aeropuerto de Madrid-Barajas esconde bastantes curiosidades: utiliza halcones y otras aves de presa para mantener las pistas libres de pájaros, su T4 tiene una cubierta de bambú que ganó uno de los premios de arquitectura más prestigiosos del mundo y su terminal satélite está unida al edificio principal por un tren que pasa bajo las pistas. A eso se suman un código de tres letras que todo viajero ha visto en su maleta, un sistema de pistas que cambia según el viento y un jardín histórico muy cerca de las terminales.

Si pasas por Barajas con frecuencia, probablemente hayas visto muchas de estas cosas sin fijarte. Aquí van las más interesantes.

MAD y LEMD

Las tres letras que ves en la etiqueta de tu maleta, MAD, son el código IATA del aeropuerto, el que usan aerolíneas y agencias. Los pilotos y controladores manejan otro, el código OACI de cuatro letras: LEMD. La «LE» inicial es la que identifica a los aeropuertos españoles en ese sistema.

El nombre de Adolfo Suárez

Desde 2014, el aeropuerto lleva el nombre de Adolfo Suárez, primer presidente del Gobierno de la democracia. El apellido «Barajas» se mantiene por el antiguo municipio en el que se construyó, hoy un distrito de Madrid. Repasamos cómo se llegó hasta aquí en la historia del aeropuerto de Barajas.

No es el aeródromo más antiguo de Madrid

Aunque sea el gran aeropuerto de la región, Barajas no es el más veterano: ese título le corresponde a Cuatro Vientos, cuyos orígenes se remontan a 1911. Hoy ya no tiene vuelos comerciales, como explicamos en cuántos aeropuertos hay en Madrid.

La T4, inaugurada en 2006, es obra del estudio del británico Richard Rogers junto con el madrileño Estudio Lamela. Ese mismo año ganó el Premio Stirling, uno de los galardones de arquitectura más reconocidos, algo poco habitual para un aeropuerto.

Dos detalles la hacen inconfundible. El primero, su cubierta ondulada, sostenida por grandes estructuras en forma de árbol y revestida por dentro con lamas de bambú, que dejan pasar la luz natural a través de lucernarios. El segundo, el degradado de colores de esa estructura metálica, que cambia de tono a lo largo del edificio. No es solo estético: ayuda a orientarse dentro de una terminal tan larga.

Cetrería contra el peligro de las aves

Los choques con aves son uno de los riesgos clásicos de la aviación, sobre todo en despegues y aterrizajes. Barajas, como otros grandes aeropuertos, cuenta con un servicio de control de fauna que emplea halcones y otras aves rapaces adiestradas: su sola presencia hace que las bandadas eviten la zona de las pistas. Es un método tradicional, eficaz y respetuoso con los animales.

Cuatro pistas, dos configuraciones

El aeropuerto tiene cuatro pistas organizadas en dos parejas paralelas. Según la dirección del viento, opera en «configuración norte» o «configuración sur», lo que cambia qué pistas se usan para despegar y cuáles para aterrizar. Por eso, desde la ventanilla, a veces el avión despega o aterriza en direcciones muy distintas en viajes diferentes.

Un tren que cruza bajo el aeródromo

La T4S, la terminal satélite donde embarcan muchos vuelos de largo radio, está separada del edificio principal por las pistas. Los pasajeros llegan a ella en un tren automático subterráneo, sin conductor, después de pasar el control de seguridad. Si te toca embarcar allí, cuenta con ese trayecto, y si dudas de tu terminal, consulta a qué terminal de Barajas tengo que ir.

Pocos viajeros saben que, junto a las terminales, el antiguo pueblo de Barajas conserva su casco histórico con su plaza mayor. Y en el mismo distrito, en la Alameda de Osuna, está el parque de El Capricho, uno de los jardines históricos más bonitos de Madrid, con su palacio, su laberinto y sus estanques. Una buena idea si tienes unas horas libres antes de un vuelo o en una escala; para planes más largos en la ciudad, mira cómo aprovechar una escala de 24 horas en Madrid.

Barajas es uno de los grandes puntos de conexión entre Europa y América Latina. Muchos de los viajeros con los que te cruzas en la T4 no se quedan en Madrid: simplemente cambian de avión. Por eso las mismas pantallas mezclan destinos como Bogotá, Lima o Buenos Aires con capitales europeas y ciudades españolas.

Si vas a volar o quieres conocer la T4 con calma, el taxi te deja en la puerta de salidas de cualquier terminal. Trabajamos con tarifa cerrada por zona: 33 € desde el interior de la M-30, y el resto de precios en nuestras tarifas. Puedes reservar el taxi al aeropuerto con antelación y, a la vuelta, pedir la recogida en Barajas indicando tu número de vuelo.