Cosa vedere a Manzanares el Real? Castello dei Mendoza, La Pedriza e Santillana

A Manzanares el Real bisogna vedere soprattutto il castello dei Mendoza, una fortezza del XV secolo considerata uno dei castelli meglio conservati della Comunità di Madrid; La Pedriza, il grande paesaggio di granito del Parco Nazionale della Sierra de Guadarrama; e il bacino di Santillana, in cui si riflettono il castello e la sierra. Completano la visita le rovine del castello vecchio, la chiesa di Nuestra Señora de las Nieves e l'eremo della Peña Sacra. È una gita perfetta per unire storia e montagna nella stessa giornata.

Il paese si trova sul versante sud della sierra de Guadarrama, alla testata del fiume Manzanares e all'interno del Parco Regionale della Cuenca Alta del Manzanares. Il suo centro abitato, fatto di case in pietra e vie in salita, è dominato dalla sagoma del castello, e tutto intorno è montagna, pascoli alberati e acqua.

Chiamato anche castello nuovo, fu costruito nel XV secolo dalla potente famiglia Mendoza e unisce l'aspetto difensivo delle sue torri a dettagli da palazzo, come la galleria gotica della facciata. Il suo buono stato di conservazione lo rende una delle immagini più riconoscibili della regione. La visita permette di percorrere cortile, sale, camminamenti di ronda e torri, con vista su La Pedriza e sul bacino. Verifica le condizioni di visita prima di andare, perché ospita eventi e attività culturali.

Vicino al bacino si conservano inoltre le rovine del castello vecchio, la fortezza precedente, una passeggiata breve e tranquilla lontano dalla confusione.

La Pedriza

Un labirinto di massi e pareti di granito dalle forme bizzarre, uno dei paesaggi più singolari della sierra madrilena e un luogo mitico per escursionisti e arrampicatori. I percorsi più noti partono dalla zona di Canto Cochino: verso la Charca Verde, lungo il torrente, o verso El Yelmo, la grande roccia che si riconosce da lontano. Ci sono percorsi per tutti i livelli, ma il terreno è di montagna: scarpe adatte, acqua e rispetto delle regole del Parco Nazionale (in molti tratti non è permesso fare il bagno né uscire dai sentieri segnalati nelle zone protette).

Bacino di Santillana

All'ingresso del paese, il bacino offre uno degli scorci più fotografati della sierra: il castello con la sierra sullo sfondo riflessi nell'acqua. Le sue rive sono ideali per passeggiare e osservare gli uccelli, soprattutto in inverno e in primavera.

La chiesa di Nuestra Señora de las Nieves, di origine medievale, sorge nel centro abitato con un portico rinascimentale. In periferia, l'eremo della Peña Sacra poggia su una grande roccia di granito con vista sul paese e sul bacino, ed è teatro di un pellegrinaggio molto sentito dagli abitanti. Dopo la passeggiata, i bar e i ristoranti del centro servono cucina di montagna: carni alla brace, agnello e stufati.

Manzanares el Real condivide la sierra con Soto del Real ed El Boalo, e verso Madrid si trovano Hoyo de Manzanares e Colmenar Viejo. Se ti piacciono le gite in montagna con patrimonio storico, l'altra grande visita della sierra è quella che spieghiamo in cosa vedere a San Lorenzo de El Escorial, e nella Sierra Oeste ti aspetta Valdemorillo.

Da Madrid ci si arriva su strada passando per Colmenar Viejo, in auto o in autobus interurbano; non c'è il treno. Da Barajas, i mezzi pubblici obbligano a fare diversi cambi, poco pratici con i bagagli o con l'attrezzatura da montagna. Il taxi tra Manzanares el Real e l'aeroporto ti porta direttamente a prezzo fisso, in entrambe le direzioni e a qualsiasi ora. Da Colmenar hai anche il taxi per l'aeroporto da Colmenar Viejo.