Madrid storica: un viaggio nel tempo per la città

La Madrid storica si può leggere nelle sue strade come un libro: i resti delle mura musulmane di Mayrit accanto alla cattedrale dell'Almudena, le torri mudéjar della città medievale, Plaza Mayor e i conventi della Madrid degli Asburgo, il Palazzo Reale e il Paseo del Prado dei Borbone, i quartieri dell'Ensanche del XIX secolo e la Gran Vía del XX secolo. Quasi tutto si concentra in centro e si può percorrere a piedi in un giorno.

Madrid nacque nel IX secolo come fortezza musulmana, Mayrit, costruita sopra la gola del Manzanares per sorvegliare la strada verso Toledo. Di quell'epoca si conservano i resti delle mura arabe nella Cuesta de la Vega, ai piedi della cattedrale dell'Almudena, il luogo dove tutto ebbe inizio.

Dopo la conquista da parte dei regni cristiani alla fine dell'XI secolo, Madrid fu una cittadina castigliana di dimensioni modeste. Di quei secoli restano le torri mudéjar delle chiese di San Nicolás e San Pedro el Viejo, tra le più antiche della città, e la Torre de los Lujanes, in plaza de la Villa, uno dei pochi edifici civili del XV secolo ancora in piedi.

Tutto cambiò nel 1561, quando Filippo II stabilì la corte a Madrid. La città crebbe in fretta e si riempì di conventi, palazzi e case nobiliari. È la cosiddetta Madrid degli Asburgo (Madrid de los Austrias), il reticolo di vie strette tra la Puerta del Sol e il Palazzo Reale.

• Plaza Mayor, completata all'inizio del XVII secolo sotto Filippo III, la cui statua equestre ne domina il centro. Fu teatro di mercati, feste, corride e autodafé.
• Plaza de la Villa, con la Casa de la Villa, antica sede del Comune, e la Casa de Cisneros.
• Il Monasterio de las Descalzas Reales, fondato da Giovanna d'Austria, sorella di Filippo II, con una notevole collezione d'arte.
• Il Puente de Segovia, dell'epoca di Filippo II, il ponte monumentale più antico sul Manzanares.
• Il Barrio de las Letras, dove vissero Cervantes, Lope de Vega e Quevedo durante il Secolo d'oro.

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La notte di Natale del 1734, un incendio distrusse il vecchio Alcázar. Filippo V ordinò di costruire al suo posto l'attuale Palazzo Reale, dove visse per primo Carlo III. Ti raccontiamo la sua storia e come visitarlo in il Palazzo Reale, visita d'obbligo a Madrid.

Carlo III, ricordato come «il miglior sindaco di Madrid», trasformò la città: fece costruire la Puerta de Alcalá, sistemò il Paseo del Prado con le fontane di Cibeles, Nettuno e Apollo, creò il Real Jardín Botánico e commissionò l'edificio che oggi ospita il Museo del Prado, pensato in origine come gabinetto di scienze naturali. Risale a quest'epoca anche la Real Casa de Correos della Puerta del Sol, quella del famoso orologio. Oggi quell'asse fa parte del Paesaggio della Luce, Patrimonio dell'Umanità; lo percorriamo in una visita al Paseo del Arte.

Il 2 maggio 1808, il popolo di Madrid insorse contro le truppe napoleoniche, un episodio che Goya immortalò in due quadri esposti al Prado e che si ricorda in plaza del Dos de Mayo, a Malasaña. Pochi anni dopo, nel 1819, il Prado aprì le sue porte come museo.

Nella seconda metà del XIX secolo, la città abbatté la sua cinta e crebbe con l'Ensanche (l'ampliamento urbano): nacquero i quartieri di Salamanca, Chamberí e Argüelles, con la loro pianta a scacchiera. Di quest'epoca sono il Banco de España e il Palacio de Cristal del Retiro.

Il XX secolo portò la Gran Vía, aperta a colpi di piccone a partire dal 1910 per collegare il nord e l'ovest della città, con i suoi edifici di ispirazione americana; la prima metropolitana, inaugurata nel 1919; il Palacio de Comunicaciones di Cibeles, oggi sede del Comune, e, ormai nella seconda metà del secolo, il Tempio di Debod, dono dell'Egitto alla Spagna. Negli anni Ottanta, la Movida fece di Malasaña l'epicentro culturale del paese.

Se preferisci organizzare la visita per zone invece che per epoche, consulta la nostra guida su cosa vedere a Madrid. E se ti piacciono le curiosità storiche, puoi leggere anche come è iniziata la storia del taxi a Madrid.

Tutto questo itinerario si trova all'interno della M-30. Da qualsiasi terminal di Barajas, il taxi per il tuo hotel in centro costa 33 € con la tariffa fissa Interior M-30, bagagli inclusi e senza dipendere dal traffico né dall'orario. Tieni presente che molte vie della Madrid degli Asburgo sono pedonali o ad accesso limitato: il taxi ti lascerà nel punto più vicino al tuo alloggio. Per muoverti in zona durante il soggiorno, la pagina sul taxi nel centro di Madrid ti spiega come chiamarlo.