Los taxis más peculiares del mundo

Los taxis más peculiares del mundo no siempre son coches: en Venecia son lanchas que recorren los canales, en Bangkok son tuk-tuks de tres ruedas, en La Habana son automóviles americanos de los años cincuenta y en muchas ciudades de Asia, África y Latinoamérica son motos o bicicletas. Incluso donde el taxi es un coche normal, como en Tokio, hay detalles que sorprenden al viajero, como la puerta trasera que se abre sola.

La palabra «taxi» viene del taxímetro, el aparato que mide lo que hay que pagar (lo explicamos en el origen del término taxi), pero el concepto es universal: un vehículo con conductor que te lleva adonde le pidas. Cada lugar lo ha adaptado a sus calles, a su clima y a su forma de vida. Estos son los casos más llamativos.

En una ciudad sin coches, el taxi tenía que ser un barco. Los taxis acuáticos de Venecia son lanchas de madera barnizada o de fibra que recorren el Gran Canal y la laguna y te dejan prácticamente en la puerta del hotel, siempre que tenga embarcadero. Desde el aeropuerto Marco Polo también se puede llegar a la ciudad en taxi acuático. Es la opción más cómoda y, con diferencia, la más cara, así que muchos viajeros la reservan para una ocasión especial y se mueven el resto del tiempo en vaporetto, el autobús acuático.

El tuk-tuk de Bangkok

Su nombre imita el sonido del motor. Es un vehículo de tres ruedas, con el conductor delante y un banco para los pasajeros detrás, abierto por los lados. Se mueve con agilidad entre el tráfico y es uno de los símbolos de Tailandia. Normalmente no lleva taxímetro, así que el precio se negocia antes de subir.

Rickshaws y bicitaxis

En India, Bangladés y otros países asiáticos, el rickshaw, a pedales o con motor (el autorickshaw), es el taxi de las distancias cortas y de las calles donde un coche no cabe. Las bicicletas con remolque para pasajeros se han extendido también como reclamo turístico en muchas ciudades europeas.

Pocas imágenes son tan reconocibles como un Chevrolet o un Ford de los años cincuenta, pintado de colores vivos, recorriendo el Malecón. En Cuba se les llama almendrones por la forma redondeada de su carrocería. Muchos funcionan como taxis colectivos, que recogen y dejan pasajeros a lo largo de una ruta, y otros se alquilan a los turistas para dar un paseo. Mantenerlos en marcha durante décadas es un mérito de los mecánicos cubanos. En la misma ciudad circula el cocotaxi, una moto con una carrocería amarilla redonda que recuerda a un coco.

En buena parte del sudeste asiático, de África y de Latinoamérica, la forma más rápida de cruzar una ciudad atascada es de paquete en una moto. El conductor lleva al pasajero, y a menudo su bolsa, sorteando el tráfico. En países como Uganda o Kenia se les llama boda-boda, y en muchas ciudades se piden ya desde aplicaciones móviles, igual que un taxi convencional.

Entre el taxi y el autobús hay un mundo de vehículos compartidos que siguen una ruta fija y paran donde se lo piden los pasajeros:

• El jeepney filipino nació a partir de los jeeps militares que quedaron en el país tras la Segunda Guerra Mundial. Los alargaron, los decoraron con colores y cromados y los convirtieron en transporte colectivo.
• El dolmuş turco es un taxi o minibús compartido. Su nombre significa «lleno», porque tradicionalmente no salía hasta completar las plazas.

Por fuera, un taxi de Tokio es un coche más. Por dentro, la experiencia es distinta: la puerta trasera izquierda la abre y cierra el conductor desde su asiento, muchos taxistas trabajan con traje y guantes blancos, los asientos llevan fundas de encaje y no se espera propina. Si tienes previsto volar a Japón, en nuestro artículo sobre los vuelos directos de Madrid a Tokio te contamos cómo preparar la salida desde Barajas.

Si te interesan los taxis que se identifican de un vistazo, como el amarillo de Nueva York o el negro de Londres, los tienes en los taxis más reconocibles del mundo. Y para saber cómo moverte en taxi cuando estés de viaje (precios, propinas, pago), echa un vistazo a nuestro especial sobre coger un taxi en el extranjero.

El taxi madrileño no navega ni tiene tres ruedas, pero para quien viaja tiene una ventaja poco común en otras capitales: el trayecto al aeropuerto con precio cerrado. Desde el interior de la M-30 son 33 €, a cualquier terminal y a cualquier hora, y cada barrio o municipio tiene su propio importe en nuestras tarifas al aeropuerto de Barajas. Si vais en grupo o con mucho equipaje, hay taxis de hasta 7 plazas, y puedes reservar el taxi al aeropuerto con días de antelación o para el mismo día.