¿Qué ver en Alcalá de Henares? La ciudad de Cervantes y su universidad

En Alcalá de Henares lo imprescindible es la Universidad, con la fachada plateresca del Colegio Mayor de San Ildefonso y el Paraninfo donde se entrega el Premio Cervantes; la casa natal de Cervantes; la calle Mayor porticada; la plaza de Cervantes; el Corral de Comedias, uno de los teatros más antiguos de Europa que se conservan; y la Catedral Magistral. La Universidad y el recinto histórico están declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO, y todo se recorre cómodamente a pie en un día.

Alcalá está al este de Madrid, junto a la A-2, a orillas del río Henares. Sus raíces se remontan a la ciudad romana de Complutum, pero su gran momento llegó con la universidad fundada por el cardenal Cisneros, que la convirtió en un modelo de ciudad universitaria imitado después en Europa y América. Aquí nació Miguel de Cervantes, y la ciudad vive con orgullo ese vínculo. Las cigüeñas que anidan en sus torres son otra de sus señas de identidad.

Universidad y Colegio Mayor de San Ildefonso

La fachada plateresca de San Ildefonso es la imagen más conocida de Alcalá. Tras ella se suceden patios renacentistas, como el de Santo Tomás de Villanueva, y el Paraninfo, escenario de la entrega del Premio Cervantes, el más importante de las letras en español. Las visitas guiadas permiten conocer su interior y su historia.

Casa natal de Cervantes

En plena calle Mayor, el museo recrea una casa acomodada de la época de Cervantes, con su patio, sus estancias y una colección de ediciones del Quijote. A la puerta, las estatuas de don Quijote y Sancho en un banco son parada obligada para la foto.

Calle Mayor y plaza de Cervantes

La calle Mayor, flanqueada por soportales a ambos lados, es una de las calles porticadas más largas y mejor conservadas de España. Desemboca cerca de la plaza de Cervantes, el gran salón de la ciudad, con la estatua del escritor, terrazas y edificios históricos alrededor. Junto a la plaza, la capilla del Oidor guarda la pila en la que fue bautizado Cervantes.

Corral de Comedias

Uno de los teatros más antiguos de Europa que siguen en pie, con su patio y sus galerías de madera. Sigue acogiendo representaciones, así que, si puedes, asiste a una función: es la mejor forma de imaginar el teatro del Siglo de Oro.

Catedral Magistral y Palacio Arzobispal

La Magistral de los Santos Justo y Pastor, dedicada a los santos niños patronos de la ciudad, preside la plaza de los Santos Niños. Muy cerca, el Palacio Arzobispal, con su gran fachada y sus jardines, recuerda el poder de los arzobispos de Toledo en la ciudad.

A las afueras, el yacimiento de Complutum muestra los restos de la ciudad romana, con mosaicos de gran calidad. Para un paseo más natural, las riberas del Henares y los cerros que se levantan al sur de la ciudad ofrecen buenas vistas del casco histórico. Y si coincides con el Mercado Cervantino, el centro se transforma en un gran mercado del Siglo de Oro con puestos, espectáculos y mucha gente; ese día conviene llegar temprano.

Alcalá linda con Torrejón de Ardoz, así que puedes completar la jornada con el Parque Europa: te lo contamos en qué ver en Torrejón de Ardoz.

Alcalá tiene varias estaciones de Cercanías y está bien conectada con Madrid por la A-2, pero desde Barajas el transporte público exige transbordos. Si aterrizas para visitar la ciudad, estudiar o trabajar, el taxi entre Alcalá de Henares y el aeropuerto te lleva de la terminal a tu alojamiento sin cambios y con tarifa cerrada. Si quieres saber de antemano cuánto cuesta y qué incluye, consulta el precio del taxi de Alcalá a Barajas, y para comparar todas las opciones de la zona, la guía del Corredor del Henares.

También recogemos en los municipios de alrededor, como Villalbilla o Meco.