Si bebes, no conduzcas: riesgos, mitos y cómo volver a casa

Si bebes, no conduzcas: el alcohol retrasa los reflejos, reduce el campo de visión, empeora el cálculo de distancias y, sobre todo, da una falsa sensación de control, así que quien ha bebido es el peor juez de si puede conducir. Ningún truco (café, agua, ducha fría) elimina el alcohol más rápido; solo lo hace el tiempo. La única opción segura es decidir antes de salir cómo vas a volver: taxi, transporte público o un conductor que no beba.

Es uno de los mensajes de seguridad vial más repetidos, y aun así sigue siendo necesario. En este artículo repasamos por qué, qué mitos conviene olvidar y cómo organizarte para que la noche, la comida familiar o la boda terminen bien.

El alcohol empieza a afectar al cerebro con cantidades pequeñas, mucho antes de que una persona se sienta «borracha». Al volante, sus efectos se notan en:

• Los reflejos. Se tarda más en reaccionar ante un frenazo, un peatón o un semáforo que cambia.
• La vista. Se estrecha el campo visual (el llamado efecto túnel), cuesta más adaptarse a los deslumbramientos y se calculan peor las distancias y las velocidades.
• La coordinación. Las maniobras que hacemos sin pensar, como cambiar de carril o tomar una curva, se vuelven menos precisas.
• El juicio. Aumenta la sensación de seguridad y la tendencia a arriesgar: se corre más y se respeta menos la distancia de seguridad.
• El sueño. El alcohol es un depresor. Combinado con el cansancio de una noche larga, multiplica el riesgo de dormirse al volante.

Además, el efecto no es igual para todos: depende del peso, del sexo, de si se ha comido, del cansancio, de la medicación y del ritmo al que se bebe. Por eso las cuentas del tipo «con dos cañas no pasa nada» son tan poco fiables.

El hígado elimina el alcohol a su ritmo, y no hay forma de acelerarlo. Estos remedios populares no funcionan:

• El café. Puede despejarte un poco, pero el alcohol sigue en la sangre. El resultado es alguien igual de afectado y más confiado.
• Beber mucha agua o una ducha fría. Ayudan a sentirse mejor, no a eliminar el alcohol.
• Comer al final. Comer antes y durante ralentiza la absorción, pero no anula lo que ya has bebido.
• «Me espero una hora y ya.» El tiempo necesario varía mucho según la persona y lo que se haya bebido. Tras una noche de copas, es fácil seguir dando positivo a la mañana siguiente.

En España, el Reglamento General de Circulación fija tasas máximas de alcohol en sangre y en aire espirado, y son más bajas para los conductores noveles y los profesionales que para el resto. Superarlas supone multa y pérdida de puntos del carné y, a partir de ciertos niveles o si se conduce bajo la influencia del alcohol, es un delito contra la seguridad vial. La DGT ha planteado en los últimos años rebajar esos límites, así que lo prudente es consultar la normativa vigente; aunque lo más sencillo es no hacer cálculos: si vas a conducir, cero alcohol.

La decisión de no conducir es mucho más fácil de tomar al principio de la noche que al final. Algunas ideas:

• Deja el coche en casa. Si sabes que vas a beber, ni siquiera lo saques.
• Designa un conductor que no beba en toda la noche, y túrnalo entre el grupo.
• Pide un taxi. A cualquier hora, desde la puerta del restaurante o del local. Puedes pedir el taxi por WhatsApp sin tener que llamar entre el ruido.
• Compártelo. Si volvéis varios en la misma dirección, el taxi sale a cuenta; lo explicamos en cómo ahorrar dinero compartiendo taxi.

Si estás pensando en una noche por el centro, en las mejores zonas para salir de fiesta por Madrid tienes ideas, y en la mejor alternativa al coche cuando tomamos alcohol comparamos las opciones para volver.

Hay situaciones en las que es especialmente fácil caer en la tentación de coger el coche: la cena de despedida antes de irte de viaje, la boda de un amigo el día antes de volar o el brindis en el aeropuerto al reencontrarte con la familia. En todas ellas, el taxi resuelve el problema:

• Si vuelas al día siguiente, reserva el taxi al aeropuerto la noche antes y olvídate del aparcamiento de Barajas. El precio es cerrado: desde el interior de la M-30, 33 €.
• Si sois un grupo grande volviendo de una celebración, un taxi de hasta 7 plazas os lleva a todos juntos.
• Si vuelves de viaje y has brindado en el avión, no recojas el coche del aparcamiento: es otro motivo para elegir el taxi frente al coche propio, como contamos en en coche o en taxi al aeropuerto.