Que voir à Alcalá de Henares ? La ville de Cervantès et son université

À Alcalá de Henares, l'incontournable est l'Université, avec la façade plateresque du Colegio Mayor de San Ildefonso et le Paraninfo où est remis le prix Cervantès ; la maison natale de Cervantès ; la calle Mayor bordée d'arcades ; la plaza de Cervantes ; le Corral de Comedias, l'un des plus anciens théâtres d'Europe encore conservés ; et la cathédrale Magistral. L'Université et le quartier historique sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, et tout se parcourt facilement à pied en une journée.

Alcalá se trouve à l'est de Madrid, le long de l'A-2, sur les rives du Henares. Ses racines remontent à la ville romaine de Complutum, mais son âge d'or est venu avec l'université fondée par le cardinal Cisneros, qui en a fait un modèle de ville universitaire imité ensuite en Europe et en Amérique. C'est ici qu'est né Miguel de Cervantes, et la ville cultive ce lien avec fierté. Les cigognes qui nichent sur ses tours sont un autre de ses emblèmes.

Université et Colegio Mayor de San Ildefonso

La façade plateresque de San Ildefonso est l'image la plus connue d'Alcalá. Derrière elle se succèdent des cours Renaissance, comme celle de Santo Tomás de Villanueva, et le Paraninfo, où est remis le prix Cervantès, la plus haute distinction des lettres hispaniques. Les visites guidées permettent d'en découvrir l'intérieur et l'histoire.

Maison natale de Cervantès

En pleine calle Mayor, le musée reconstitue une maison aisée de l'époque de Cervantès, avec son patio, ses pièces et une collection d'éditions du Quichotte. Devant la porte, les statues de don Quichotte et de Sancho assis sur un banc sont un passage obligé pour la photo.

Calle Mayor et plaza de Cervantes

La calle Mayor, bordée d'arcades des deux côtés, est l'une des rues à arcades les plus longues et les mieux conservées d'Espagne. Elle débouche près de la plaza de Cervantes, le grand salon de la ville, avec la statue de l'écrivain, des terrasses et des édifices historiques tout autour. À côté de la place, la chapelle de l'Oidor abrite les fonts baptismaux où Cervantès a été baptisé.

Corral de Comedias

L'un des plus anciens théâtres d'Europe encore debout, avec son patio et ses galeries en bois. Il accueille toujours des représentations ; si vous le pouvez, assistez donc à un spectacle : c'est la meilleure façon d'imaginer le théâtre du Siècle d'or.

Cathédrale Magistral et palais archiépiscopal

La Magistral des saints Justo et Pastor, dédiée aux saints enfants patrons de la ville, domine la plaza de los Santos Niños. Tout près, le palais archiépiscopal, avec sa grande façade et ses jardins, rappelle le pouvoir des archevêques de Tolède sur la ville.

Aux portes de la ville, le site de Complutum présente les vestiges de la cité romaine, avec des mosaïques de grande qualité. Pour une balade plus nature, les rives du Henares et les collines qui s'élèvent au sud de la ville offrent de belles vues sur le centre historique. Et si votre visite coïncide avec le Mercado Cervantino, le centre se transforme en un grand marché du Siècle d'or avec des étals, des spectacles et beaucoup de monde ; ce jour-là, mieux vaut arriver tôt.

Alcalá est voisine de Torrejón de Ardoz : vous pouvez donc compléter la journée par le Parque Europa, que nous présentons dans que voir à Torrejón de Ardoz.

Alcalá compte plusieurs gares de Cercanías (trains de banlieue) et est bien reliée à Madrid par l'A-2, mais depuis Barajas les transports publics imposent des correspondances. Si vous atterrissez pour visiter la ville, y étudier ou y travailler, le taxi entre Alcalá de Henares et l'aéroport vous conduit du terminal à votre logement sans changement et à prix fixe. Si vous voulez savoir à l'avance combien il coûte et ce qu'il comprend, consultez le prix du taxi d'Alcalá à Barajas, et pour comparer toutes les options du secteur, le guide du Corredor del Henares.

Nous assurons aussi la prise en charge dans les communes voisines, comme Villalbilla ou Meco.