Os táxis mais peculiares do mundo

Os táxis mais peculiares do mundo nem sempre são carros: em Veneza são lanchas que percorrem os canais, em Banguecoque são tuk-tuks de três rodas, em Havana são automóveis americanos dos anos cinquenta e em muitas cidades da Ásia, de África e da América Latina são motas ou bicicletas. Mesmo onde o táxi é um carro normal, como em Tóquio, há pormenores que surpreendem o viajante, como a porta traseira que se abre sozinha.

A palavra «táxi» vem do taxímetro, o aparelho que mede o que há a pagar (explicamo-lo em a origem do termo táxi), mas o conceito é universal: um veículo com motorista que o leva aonde pedir. Cada lugar adaptou-o às suas ruas, ao seu clima e ao seu modo de vida. Estes são os casos mais marcantes.

Numa cidade sem carros, o táxi tinha de ser um barco. Os táxis aquáticos de Veneza são lanchas de madeira envernizada ou de fibra que percorrem o Grande Canal e a lagoa e o deixam praticamente à porta do hotel, desde que este tenha cais. A partir do aeroporto Marco Polo também se pode chegar à cidade de táxi aquático. É a opção mais cómoda e, de longe, a mais cara, por isso muitos viajantes reservam-na para uma ocasião especial e deslocam-se no resto do tempo de vaporetto, o autocarro aquático.

O tuk-tuk de Banguecoque

O nome imita o som do motor. É um veículo de três rodas, com o condutor à frente e um banco para os passageiros atrás, aberto dos lados. Desloca-se com agilidade no meio do trânsito e é um dos símbolos da Tailândia. Normalmente não tem taxímetro, por isso o preço negoceia-se antes de entrar.

Riquexós e bicitáxis

Na Índia, no Bangladesh e noutros países asiáticos, o riquexó, a pedais ou com motor (o autorriquexó), é o táxi das distâncias curtas e das ruas onde um carro não cabe. As bicicletas com reboque para passageiros também se espalharam como atração turística em muitas cidades europeias.

Poucas imagens são tão reconhecíveis como um Chevrolet ou um Ford dos anos cinquenta, pintado de cores vivas, a percorrer o Malecón. Em Cuba chamam-lhes almendrones pela forma arredondada da carroçaria, que lembra uma amêndoa. Muitos funcionam como táxis coletivos, que apanham e deixam passageiros ao longo de um percurso, e outros alugam-se aos turistas para dar um passeio. Mantê-los a funcionar durante décadas é um mérito dos mecânicos cubanos. Na mesma cidade circula o cocotaxi, uma mota com uma carroçaria amarela redonda que faz lembrar um coco.

Em boa parte do Sudeste Asiático, de África e da América Latina, a forma mais rápida de atravessar uma cidade congestionada é à pendura numa mota. O condutor leva o passageiro, e muitas vezes o seu saco, contornando o trânsito. Em países como o Uganda ou o Quénia chamam-lhes boda-boda, e em muitas cidades já se pedem através de aplicações móveis, tal como um táxi convencional.

Entre o táxi e o autocarro há um mundo de veículos partilhados que seguem um percurso fixo e param onde os passageiros pedem:

• O jeepney filipino nasceu a partir dos jipes militares que ficaram no país depois da Segunda Guerra Mundial. Foram alongados, decorados com cores e cromados e convertidos em transporte coletivo.
• O dolmuş turco é um táxi ou minibus partilhado. O nome significa «cheio», porque tradicionalmente só partia quando todos os lugares estivessem ocupados.

Por fora, um táxi de Tóquio é um carro como outro qualquer. Por dentro, a experiência é diferente: a porta traseira esquerda é aberta e fechada pelo motorista a partir do seu lugar, muitos taxistas trabalham de fato e luvas brancas, os bancos têm capas de renda e não se espera gorjeta. Se tenciona voar para o Japão, no nosso artigo sobre os voos diretos de Madrid para Tóquio contamos-lhe como preparar a partida a partir de Barajas.

Se lhe interessam os táxis que se identificam num relance, como o amarelo de Nova Iorque ou o preto de Londres, tem-nos em os táxis mais reconhecíveis do mundo. E para saber como se deslocar de táxi quando estiver de viagem (preços, gorjetas, pagamento), espreite o nosso especial sobre apanhar um táxi no estrangeiro.

O táxi madrileno não navega nem tem três rodas, mas para quem viaja tem uma vantagem pouco comum noutras capitais: o percurso para o aeroporto com preço fixo. A partir de dentro da M-30 são 33 €, para qualquer terminal e a qualquer hora, e cada bairro ou município tem o seu próprio valor nas nossas tarifas para o aeroporto de Barajas. Se viajarem em grupo ou com muita bagagem, há táxis até 7 lugares, e pode reservar o táxi para o aeroporto com dias de antecedência ou para o próprio dia.