Os táxis mais reconhecíveis do mundo

Os táxis mais reconhecíveis do mundo são o amarelo de Nova Iorque e o black cab preto de Londres: basta vê-los numa fotografia para saber em que cidade está. Logo a seguir vêm os táxis de Tóquio, com a sua porta automática, os vermelhos de Hong Kong, os cor-de-rosa e brancos da Cidade do México e, para quem vive cá, o táxi branco com faixa vermelha de Madrid. A sua forma, a sua cor ou os seus costumes tornaram-nos parte da identidade das suas cidades.

Ao contrário dos táxis mais curiosos (barcos, tuk-tuks ou carros de época, que revemos em os táxis mais peculiares do mundo), aqui falamos de táxis «normais» que conquistaram um lugar na memória coletiva.

O táxi amarelo é provavelmente o veículo urbano mais fotografado do planeta. A sua cor tem uma explicação prática: no início do século XX, o empresário John Hertz escolheu o amarelo para a sua empresa Yellow Cab porque, segundo se conta, era a cor que melhor se distinguia à distância. A ideia espalhou-se e Nova Iorque acabou por tornar o amarelo a cor obrigatória dos seus táxis com licença, os que se podem mandar parar levantando a mão na rua.

Durante décadas, o seu modelo mais emblemático foi o Checker, um carro grande e robusto que hoje só se vê em filmes e museus. O cinema fez o resto: de Taxi Driver a centenas de comédias românticas, o táxi amarelo é sinónimo de Nova Iorque até para quem nunca pôs os pés na cidade.

O táxi londrino, oficialmente hackney carriage, tem uma silhueta inconfundível: alto, com muito espaço atrás e um habitáculo para passageiros separado do motorista. O seu desenho responde a necessidades muito concretas, como conseguir dar a volta em ruas estreitas em muito pouco espaço. Embora lhe chamem «preto», hoje circulam em muitas cores e com publicidade, e os modelos mais recentes são elétricos.

O que o torna verdadeiramente único é o seu motorista. Para obter a licença é preciso passar no The Knowledge, considerado um dos exames mais difíceis do mundo para um taxista: memorizar milhares de ruas e pontos de interesse num raio de seis milhas em torno de Charing Cross e ser capaz de traçar o melhor percurso entre dois pontos sem mapa. A preparação leva anos.

Tóquio, a porta que se abre sozinha

Em Tóquio, o táxi reconhece-se mais pela experiência do que pelo carro. A porta traseira esquerda abre-se e fecha-se automaticamente, por isso o passageiro não lhe deve tocar. Os motoristas costumam trabalhar de farda e luvas brancas, o interior está impecável e não se dá gorjeta. Nos últimos anos espalhou-se um modelo concebido especificamente como táxi, alto e acessível, que se tornou uma nova imagem da cidade.

Hong Kong, uma cor por zona

Os táxis de Hong Kong distinguem-se por cores consoante onde podem trabalhar: os vermelhos operam nas zonas urbanas, os verdes nos Novos Territórios e os azuis na ilha de Lantau. É um sistema simples que permite ao viajante saber num relance se aquele táxi o pode levar ao seu destino.

Durante anos, o táxi da capital mexicana foi o Volkswagen Carocha verde e branco, o «vocho», tão famoso como desconfortável para o passageiro, que entrava pelo espaço do banco da frente retirado. Foi substituído por carros modernos e hoje os táxis da Cidade do México exibem uma combinação de cor-de-rosa e branco que se tornou igualmente característica. Há mais exemplos de cores no nosso artigo sobre as cores dos táxis no mundo.

Para quem aterra em Barajas, o táxi madrileno é também uma imagem reconhecível: carroçaria branca, faixa vermelha na diagonal nas portas da frente com o brasão da cidade e uma luz verde no tejadilho que indica que está livre. A história desse desenho, e porque Madrid escolheu o branco, contamo-la em a cor dos táxis de Madrid. Em Barcelona, pelo contrário, os táxis são pretos e amarelos, e noutras cidades espanholas são brancos com diferentes distintivos.

Esse aspeto serve também de garantia: um táxi oficial identifica-se pela pintura, pelo número de licença visível e pela tabela de tarifas no interior. Se chegar ao aeroporto, pode apanhá-lo na praça de táxis sinalizada do seu terminal ou tê-lo reservado com a recolha no aeroporto, que organizamos com o seu número de voo. E se o seu destino ficar dentro da M-30, o preço é fixo: 33 €, como indica a tarifa Interior M-30, para qualquer terminal.

Vai viajar e quer saber como se deslocar de táxi noutro país? Explicamo-lo no nosso especial férias sobre táxis do mundo.