El Palacio Real, visita obligada en Madrid: qué ver y cómo organizarte

El Palacio Real de Madrid es la residencia oficial de la Corona española, uno de los palacios más grandes de Europa occidental y una de las visitas imprescindibles de la ciudad. Aunque los reyes viven en el Palacio de la Zarzuela, aquí se celebran las grandes ceremonias de Estado, y el resto del tiempo se pueden recorrer sus salones históricos, la Real Armería y la Real Farmacia. Está en el centro, entre la plaza de Oriente y la catedral de la Almudena, y lo gestiona Patrimonio Nacional.

En el lugar que ocupa el palacio se alzó primero una fortaleza musulmana y después el Real Alcázar de los Austrias. En la Nochebuena de 1734, un incendio arrasó el Alcázar, y Felipe V decidió levantar en su lugar un palacio a la altura de las grandes cortes europeas. El proyecto se encargó al arquitecto italiano Filippo Juvarra; a su muerte lo continuó su discípulo Giovanni Battista Sacchetti, y Francisco Sabatini, arquitecto de Carlos III, se ocupó de la decoración y de varias ampliaciones.

Carlos III fue el primer rey que lo habitó, y para decorar sus techos llamó a los mejores pintores de la época, como Giambattista Tiepolo, Corrado Giaquinto y Anton Raphael Mengs. Alfonso XIII fue el último monarca que vivió en él. Si te interesa encajar el palacio en la historia de la ciudad, lo contamos en Madrid histórico: un viaje en el tiempo.

El palacio guarda además una colección de instrumentos de Stradivarius, la Capilla Real y numerosas obras de arte. Junto al edificio se encuentra la Galería de las Colecciones Reales, el museo que exhibe piezas de las colecciones de la Corona; lo incluimos en nuestro repaso de los grandes museos de Madrid.

• Plaza de la Armería: la gran explanada entre el palacio y la catedral, con vistas a la Casa de Campo. Aquí tiene lugar el relevo solemne de la Guardia Real en las fechas que publica Patrimonio Nacional.
• Catedral de la Almudena: la catedral de Madrid, frente a la fachada sur del palacio, consagrada a finales del siglo XX tras siglos de proyectos.
• Plaza de Oriente: con sus estatuas de reyes y la estatua ecuestre de Felipe IV, frente al Teatro Real.
• Jardines de Sabatini: jardín de estilo francés junto a la fachada norte, abierto al público.
• Campo del Moro: el gran jardín que desciende desde la fachada oeste hacia el Manzanares, con la mejor perspectiva del palacio.

Los dos jardines aparecen también en nuestra selección de parques y jardines más bellos de Madrid.

1. Compra la entrada online en la web de Patrimonio Nacional y comprueba allí horarios, tarifas y franjas gratuitas, que se actualizan.
2. Revisa el calendario antes de ir. Al ser un palacio en uso, puede cerrar total o parcialmente por actos oficiales.
3. Calcula un par de horas para los salones y la Real Armería, y algo más si quieres sumar los jardines.
4. Ve a primera hora para evitar los grandes grupos, sobre todo en temporada alta.
5. Combínalo con el entorno: la Plaza Mayor, el Templo de Debod y el Madrid de los Austrias están a un paseo. Ideas en nuestra guía de qué ver en Madrid.

Si llegas a Madrid en avión, el taxi desde cualquier terminal de Barajas hasta el entorno del Palacio Real, o hasta tu hotel en Ópera, Sol o La Latina, cuesta 33 € con la tarifa cerrada Interior M-30, con el equipaje incluido. Durante tu estancia, cualquier taxi puede dejarte en la calle Bailén, junto a la entrada, o en la plaza de Oriente; la página de taxi en el centro de Madrid te explica cómo pedirlo. Si viajáis en grupo grande, un taxi de 7 plazas os permite ir todos juntos desde el aeropuerto.