Anecdotes de chauffeurs de taxi : les situations que tout chauffeur a vécues

Les anecdotes de chauffeurs de taxi les plus courantes ont peu à voir avec le cinéma et beaucoup avec la vie quotidienne : le passager qui arrive à l'aéroport juste à temps, le téléphone qui apparaît sur la banquette arrière à la fin du service, la conversation au petit matin où quelqu'un raconte ce qu'il n'a jamais dit à personne, le touriste qui montre une adresse écrite sur un papier ou la famille qui se dit au revoir devant le terminal. Ce sont des situations que tout chauffeur ayant des années de métier reconnaît, et elles en disent long sur ce que représente ce travail.

Dans cet article, vous ne trouverez pas d'histoires avec nom et prénom. Ce qui se passe dans un taxi appartient à celui qui y voyage ; nous racontons donc les anecdotes pour ce qu'elles sont : des situations types qui se répètent encore et encore dans n'importe quelle ville.

Si vous demandez à un chauffeur de taxi son anecdote la plus courante, il vous parlera probablement de passagers pressés. Le grand classique, c'est le voyageur qui monte en courant, la valise à moitié fermée, et qui demande avant même de dire bonjour s'il arrivera à temps pour son vol. Le chauffeur ne peut pas enfreindre les règles, mais il peut bien choisir l'itinéraire, connaître l'accès le plus direct à chaque terminal et déposer le passager à la bonne porte, ce qui fait parfois toute la différence.

Il y a d'autres urgences plus sérieuses. Les courses urgentes vers un hôpital font partie du métier, et de temps en temps, les journaux relatent une naissance qui a pris de l'avance et s'est produite sur la banquette arrière d'un taxi. Ce sont des cas exceptionnels, mais tout chauffeur expérimenté garde en mémoire une course où il a senti que le temps pressait vraiment.

Le meilleur moyen de ne pas vivre l'une de ces histoires, c'est de s'organiser : pour les trajets vers l'aéroport, réserver le taxi à l'avance et partir avec une marge suffisante, 2 heures avant pour les vols européens et 3 pour les vols internationaux.

À la fin de chaque course, le chauffeur inspecte la voiture, et il est rare qu'un service se termine sans qu'il trouve quelque chose : un parapluie les jours de pluie, des lunettes de soleil, des écouteurs, une écharpe, des documents et surtout des téléphones portables. C'est de là que viennent certaines des anecdotes les plus gratifiantes, comme celle du passager qui rappelle, désespéré, et pousse un soupir de soulagement en apprenant que son portefeuille est en sécurité.

Il y a aussi des objets plus inattendus, dont nous parlons dans les objets les plus oubliés dans les taxis. Si cela vous arrive, le plus utile est d'avoir le reçu ou les informations de la réservation : ils permettent d'identifier la voiture et de retrouver l'objet bien plus vite.

Le taxi est un espace curieux : deux inconnus, un trajet court et la certitude de ne probablement jamais se revoir. Ce mélange pousse beaucoup de gens à parler avec une sincérité surprenante. Célébrations, problèmes au travail, une rupture récente, l'enthousiasme d'un voyage : les chauffeurs entendent de tout.

Beaucoup de chauffeurs s'accordent à dire qu'ils ont appris à cerner le passager dès les premières secondes : qui veut discuter, qui préfère le silence et qui a seulement besoin d'arriver. Cette intuition, acquise après des années au volant, fait partie de ce que nous appelons la sagesse du chauffeur de taxi.

Dans une ville comme Madrid, une bonne partie des anecdotes ont un accent étranger. Quelques situations habituelles :

• Le visiteur qui montre sur son téléphone le nom d'un hôtel qui compte plusieurs établissements aux noms presque identiques.
• L'adresse qui existe à la fois à Madrid et dans une autre commune de la région, car beaucoup de localités ont leur calle Mayor ou leur calle Real.
• La conversation qui avance à coups de gestes, de mots isolés et de traducteur sur le téléphone.
• Le voyageur qui demande, au passage, des recommandations pour dîner ou un itinéraire pour son premier jour en ville.

Dans ces cas-là, l'expérience du chauffeur évite bien des déconvenues : confirmer la destination avant de démarrer épargne plus d'un trajet vers la mauvaise adresse.

Le service de nuit a son propre répertoire. Il y a les groupes qui sortent d'un concert ou d'un match, ceux qui rentrent d'un mariage, les travailleurs qui finissent quand d'autres commencent et les voyageurs des premiers vols du matin, qui montent dans le taxi alors qu'il fait encore nuit noire. Pour beaucoup de familles, le taxi est aussi la tranquillité de savoir qu'un proche rentre avec un professionnel au lieu de conduire au petit matin.

Pour ceux d'entre nous qui travaillent surtout avec Barajas, les anecdotes ont une saveur particulière. L'aéroport concentre les émotions : longs adieux sur le trottoir des départs, nervosité avant un premier vol, retrouvailles après des mois d'absence. Certaines familles arrivent avec plus de valises qu'il n'en tient dans une berline, et c'est à cela que servent les taxis 7 places ; et certains voyageurs atterrissent fatigués et apprécient de trouver quelqu'un qui les attend grâce à la prise en charge au terminal.

Les histoires côté passager, celles des voyages dont on se souvient toute sa vie, nous les racontons dans les plus belles histoires se racontent dans les taxis.

Derrière chaque anecdote se cache une qualité professionnelle. Les urgences exigent de connaître la ville et de garder son calme. Les objets oubliés, de l'honnêteté et de la méthode. Les confidences, de la discrétion. Les touristes, de la patience et quelques notions de langues. Et la nuit, le sens des responsabilités. Si vous aimez les grandes histoires du taxi, celles qui sont entrées dans les livres d'histoire et au cinéma, poursuivez avec les taxis et leurs anecdotes.