Les meilleurs films de chauffeurs de taxi

Les meilleurs films de chauffeurs de taxi sont ceux qui placent le chauffeur au cœur de l'histoire : Taxi Driver (Martin Scorsese, 1976), Collateral (Michael Mann, 2004), Night on Earth (Jim Jarmusch, 1991), A Taxi Driver (Jang Hoon, 2017) et Taxi Téhéran (Jafar Panahi, 2015). Dans le cinéma espagnol, on retiendra Taxi (Carlos Saura, 1996) et l'inoubliable chauffeur de Femmes au bord de la crise de nerfs (Pedro Almodóvar, 1988).

Dans ce tour d'horizon, nous nous intéressons moins à la voiture qu'à la personne qui la conduit : qui elle est, ce qui lui arrive et ce que chaque film dit d'un métier que nous connaissons bien de l'intérieur. Si vous cherchez une liste rapide pour cette semaine, vous la trouverez dans nos cinq films de taxi à voir absolument.

Travis Bickle, dans Taxi Driver

Robert De Niro incarne le chauffeur de taxi le plus célèbre de l'histoire du cinéma. Travis est un vétéran de guerre insomniaque qui demande à travailler de nuit parce qu'il ne parvient pas à dormir. Le film se sert du métier pour parler de la solitude : Travis passe des heures entouré de gens qui montent et descendent de sa voiture, et pourtant il ne se lie avec personne. C'est un personnage inquiétant, pas un modèle de chauffeur de taxi.

Max, dans Collateral

Jamie Foxx joue Max, un chauffeur de taxi de Los Angeles soigneux, ponctuel et fier de connaître la ville mieux que personne. Il rêve d'avoir un jour sa propre entreprise. Une nuit, Vincent (Tom Cruise), un tueur à gages, monte dans sa voiture, et Max doit survivre sans cesser de conduire. C'est sans doute le chauffeur de cinéma le plus professionnel : celui qui calcule les itinéraires de mémoire et garde son calme quand tout tourne mal.

Les cinq chauffeurs de Night on Earth

Jim Jarmusch présente cinq chauffeurs de taxi dans cinq villes : une jeune conductrice de Los Angeles (Winona Ryder) aux idées très claires sur son avenir, un nouveau venu à New York qui sait à peine conduire la voiture (Armin Mueller-Stahl), un chauffeur parisien, un autre à Rome qui ne cesse de parler (Roberto Benigni) et un à Helsinki qui raconte une histoire triste à ses passagers. Ensemble, ils forment le portrait le plus varié du métier que le cinéma ait offert.

Korben Dallas, dans Le Cinquième Élément

Dans le film de Luc Besson (1997), Bruce Willis est un ancien militaire qui conduit un taxi volant dans un New York futuriste. Il mène une vie solitaire et routinière, jusqu'à ce qu'une passagère inattendue, littéralement tombée du ciel, bouleverse son existence. C'est le chauffeur de taxi d'action par excellence.

Kim, dans A Taxi Driver

Ce film sud-coréen, avec Song Kang-ho, s'inspire de faits réels : en 1980, un chauffeur de taxi de Séoul accepte de conduire un journaliste allemand à Gwangju, où se déroulait une révolte durement réprimée. Ce qui commence comme une course bien payée devient un voyage qui l'oblige à prendre parti. C'est l'un des rares films de chauffeurs de taxi tirés d'une histoire vraie.

Jafar Panahi, dans Taxi Téhéran

Ici, le chauffeur de taxi est le réalisateur lui-même. Panahi roule dans Téhéran et filme ses passagers avec une caméra installée sur le tableau de bord, dans un film à mi-chemin entre fiction et documentaire. Il a remporté l'Ours d'or à Berlin et montre qu'il suffit d'un taxi et d'une caméra pour faire le portrait de toute une ville.

Le cinéma espagnol est lui aussi monté en taxi à plusieurs reprises. Les deux exemples les plus cités sont très différents :

• Femmes au bord de la crise de nerfs (1988). Le chauffeur extravagant, avec sa voiture pleine de détails impossibles, n'apparaît que dans quelques scènes, mais il est devenu l'un des seconds rôles les plus mémorables d'Almodóvar. Le film a été tourné à Madrid et offre un bon portrait du Madrid de la fin des années quatre-vingt.
• Taxi (1996). Carlos Saura a réalisé ce drame nocturne, avec Ingrid Rubio et Carlos Fuentes, dans lequel une jeune femme commence à travailler comme chauffeur de taxi à Madrid et découvre la face la plus sombre de certains collègues. C'est un film dur qui se sert du métier comme point de départ pour parler de l'intolérance.

Les deux ont un point commun : le taxi comme observatoire de la ville la nuit. C'est un ressort que le cinéma reprend sans cesse, comme nous le racontons dans notre article sur la place du taxi au cinéma.

En tant que chauffeurs de taxi, nous regardons ces films avec un mélange de tendresse et d'amusement. Certaines choses sont très bien observées :

• La connaissance de la ville. Max qui calcule les itinéraires de tête, c'est très réaliste. Connaître les rues, les accès et les heures de pointe est la base du travail, et dans de nombreuses villes un examen est exigé pour l'exercer ; nous vous expliquons ici les conditions pour travailler comme chauffeur de taxi.
• Les conversations. Night on Earth vise juste : le passager parle parfois beaucoup, parfois pas du tout, et le bon chauffeur sait lire chaque situation. Cette expérience accumulée, c'est ce que nous appelons la sagesse du chauffeur de taxi.
• La nuit. Le service de nuit a une ambiance à part, avec d'autres types de trajets et un autre rythme.

Et d'autres, heureusement, relèvent de la pure fiction :

• Les poursuites. Un vrai chauffeur de taxi respecte les limitations de vitesse et le code de la route, quel que soit son passager.
• Les passagers dangereux. Le cinéma a besoin de conflit ; le quotidien est bien plus tranquille : aéroports, gares, hôpitaux, bureaux et retour à la maison.
• Le chauffeur justicier. Travis est un personnage tragique, pas un portrait de la profession.

Ce que le cinéma montre rarement, c'est la partie la plus routinière du métier, justement celle que les passagers apprécient le plus : arriver à l'heure, connaître le chemin, aider avec les valises et faire payer ce qui a été convenu. Sur les trajets vers l'aéroport de Barajas, cela se traduit par un prix clair dès le départ ; vous pouvez consulter les zones dans nos tarifs de taxi pour l'aéroport, avec l'intérieur de la M-30 à 33 €. Et pour ne pas dépendre d'un taxi libre à une heure compliquée, vous pouvez toujours réserver votre taxi pour l'aéroport à l'avance.