Les lieux les plus visités de Madrid : que voir par quartier et en trois heures

Les lieux les plus visités de Madrid sont le Museo del Prado, le Museo Reina Sofía, le Palacio Real, le parc du Retiro, la Puerta del Sol, la Plaza Mayor, la Gran Vía, le stade Santiago Bernabéu, le Templo de Debod, le Mercado de San Miguel, le Museo Thyssen et le Rastro, auxquels s'ajoute, hors de la capitale, le Parque Warner. Les deux premiers figurent généralement chaque année en tête des musées les plus visités d'Espagne, et le Retiro et Sol accueillent chaque jour des milliers de Madrilènes et de touristes.

Dans ce guide, vous trouverez chacun d'eux avec un conseil pour éviter la foule, que voir à Madrid organisé par quartier avec un programme pour un, deux ou trois jours et, si vous êtes pressé, un itinéraire à pied de trois heures pour l'essentiel du centre.

Le Prado réunit la plus belle collection de peinture espagnole et des chefs-d'œuvre de Velázquez, Goya, le Greco, Titien, Rubens ou Jérôme Bosch. Le Reina Sofía est le musée de l'art du XXe siècle, avec le Guernica de Picasso comme grande attraction, et le Thyssen-Bornemisza complète le parcours avec une collection qui va des primitifs italiens au pop art. Les trois ne sont qu'à quelques minutes à pied les uns des autres, le long du Paseo del Prado. Nous vous expliquons comment les organiser, et quels petits musées combiner avec eux pour fuir la foule, dans notre guide des musées méconnus de Madrid et du Paseo del Arte.

Le Palacio Real est la résidence officielle de la Couronne et l'un des plus grands palais d'Europe occidentale. On visite ses salons historiques et l'Armurerie royale, et la plaza de la Armería, entre le palais et la cathédrale de l'Almudena, est l'un des lieux les plus photographiés de la ville. Nous le détaillons dans le Palacio Real, visite incontournable à Madrid.

La Puerta del Sol, avec le kilomètre zéro, la statue de l'Ours et de l'Arbousier et l'horloge des douze coups de la Saint-Sylvestre, et la Plaza Mayor, entourée d'arcades et ornée de la statue équestre de Philippe III, sont le cœur touristique de Madrid. La Gran Vía, avec ses immeubles du début du XXe siècle et ses théâtres, et le Templo de Debod, un authentique temple égyptien offert à l'Espagne, complètent la liste des visites en plein air les plus populaires.

Le Retiro est le grand parc du centre : le Grand Étang et ses barques, le Palais de cristal et la roseraie attirent des visiteurs toute l'année. Si vous logez dans les environs, la page taxi à Retiro vous explique la prise en charge pour aller à l'aéroport.

Le Mercado de San Miguel, à côté de la Plaza Mayor, est un marché en fer du début du XXe siècle transformé en espace gastronomique. Le Rastro, le marché aux puces du dimanche et des jours fériés entre La Latina et Embajadores, est une véritable institution. Et pour les amateurs de football, la visite du Santiago Bernabéu est l'une des plus demandées de la ville, tout comme celle du stade de l'Atlético de Madrid.

Le Parque Warner se trouve à San Martín de la Vega, hors de la capitale, et demande généralement une journée entière. Si vous le visitez, la page taxi pour le Parque Warner vous indique comment vous y rendre depuis l'aéroport.

Presque tous ces lieux se concentrent dans six zones du centre. Organiser la visite par quartier, et non par popularité, est la meilleure façon d'optimiser votre temps et de découvrir ce qui entoure chaque incontournable :

• Madrid de los Austrias et Sol. Le Madrid le plus ancien : en plus de la Plaza Mayor et du Mercado de San Miguel, la plaza de la Villa, siège historique de la mairie, et le Monasterio de las Descalzas Reales.
• Palacio Real, Ópera et Debod. La plaza de Oriente, le Teatro Real et les jardins de Sabatini et du Campo del Moro entourent le palais ; à deux pas, le coucher du soleil au Templo de Debod.
• Paseo del Prado et Retiro. Inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco sous le nom de Paysage de la Lumière : les trois grands musées, le Real Jardín Botánico, Cibeles, la Puerta de Alcalá et le parc.
• Gran Vía, Chueca et Malasaña. Du Metrópolis à la Telefónica et Callao, et au nord deux quartiers de boutiques indépendantes, de terrasses et de vie nocturne.
• La Latina, Lavapiés et le Rastro. Les tavernes de la Cava Baja et de la Cava Alta, la basilique de San Francisco el Grande et le marché aux puces du dimanche.
• Salamanca et la Castellana. Les boutiques de Serrano, le Museo Arqueológico Nacional et, plus au nord, le Bernabéu.

Programme pour 1, 2 ou 3 jours

Avec une seule journée, suivez le premier jour du tableau et ajoutez le Paseo del Prado ou le Retiro s'il vous reste de l'énergie. Avec deux jours, suivez les deux premiers. Avec trois jours ou plus, ajoutez des quartiers, un deuxième musée et, à partir du quatrième jour, une excursion à Toledo, San Lorenzo de El Escorial, Aranjuez ou Alcalá de Henares.

On ne connaît pas Madrid en trois heures, mais on a le temps d'avoir envie d'y revenir. L'itinéraire le plus complet commence à Malasaña, traverse Chueca, descend la Gran Vía jusqu'à la Puerta del Sol et se termine sur la Plaza Mayor. Ce sont des rues très proches les unes des autres, sans fortes pentes, qui résument en un après-midi le Madrid le plus castizo (typiquement madrilène) et le plus animé.

Deux alternatives de trois heures

• Itinéraire monumental : commencez sur la plaza de Oriente, face au Palacio Real, jetez un œil à l'Almudena et aux jardins de Sabatini, puis continuez par la calle Mayor jusqu'à la plaza de la Villa, la Plaza Mayor et Sol, sans entrer dans le palais.
• Art et jardins : deux heures au Prado consacrées à Velázquez et Goya, puis la dernière heure à flâner dans le Retiro jusqu'au Grand Étang.

Si vous logez dans le quartier où commence l'itinéraire, la page taxi à Malasaña explique comment aller à l'aéroport ou en revenir. Gardez à l'esprit que Sol et la Plaza Mayor sont piétonnes : si vous réservez un taxi pour la fin, indiquez comme point de prise en charge une rue proche accessible en voiture. Et si vous préférez voir beaucoup de choses sans marcher, nous vous proposons un circuit touristique en taxi avec de courts arrêts.

Si vous comptez faire cet itinéraire pendant une escale, rappelez-vous que trois heures dans le centre ne correspondent pas à une escale de trois heures : il faut ajouter la sortie de l'aéroport, les deux trajets et le retour au terminal avec de la marge. Vous trouverez les calculs et d'autres idées dans comment profiter d'une escale à Madrid.

• Achetez vos billets en ligne pour les musées et le Palacio Real, et vérifiez sur leur site officiel les horaires et les créneaux d'entrée gratuite, qui changent avec le temps.
• Levez-vous tôt. La première heure d'ouverture est la plus calme dans presque tous les monuments.
• Regroupez par quartier. Palacio Real, Plaza Mayor et Sol vont ensemble ; Prado, Thyssen, Reina Sofía et Retiro aussi.
• Ne partez pas un lundi sans vérifier. Certains musées et monuments ferment un jour par semaine, et ce n'est pas toujours le même.
• Prenez le taxi pour les longues distances, comme le Bernabéu ou le retour à l'hôtel après une journée debout, et marchez à l'intérieur de chaque quartier.

Presque tous les lieux de ce guide, sauf le Parque Warner et les excursions, se trouvent à l'intérieur de la M-30 ou tout près. Si vous arrivez en avion, le taxi de l'aéroport à votre hôtel dans ce secteur coûte 33 € avec le forfait Interior M-30, bagages compris, et le jour du retour vous payez la même chose.