Los mejores mercados de Madrid: de tapas y tesoros ocultos

Los mercados de Madrid se pueden dividir en tres grupos. Los gastronómicos, como San Miguel, San Antón o San Ildefonso, están pensados para picar de puesto en puesto con una caña o un vermut. Los mercados municipales de barrio, como La Cebada, Antón Martín, San Fernando, La Paz o Maravillas, son donde los vecinos hacen la compra y, cada vez más, combinan el producto fresco con barras para comer. Y el Rastro, el mercadillo al aire libre de los domingos y festivos, es el reino de los tesoros ocultos: antigüedades, discos, libros viejos y objetos imposibles.

Mercado de San Miguel, junto a la Plaza Mayor

Es el más famoso y el más fotografiado. Su estructura de hierro y cristal, de principios del siglo XX, alberga puestos de jamón, quesos, ostras, croquetas, encurtidos, vinos y vermut. Es cómodo para probar un poco de todo, pero también el más turístico y caro: si puedes, ve a primera hora o entre semana.

Mercado de San Antón, en Chueca

En la calle Augusto Figueroa, en pleno barrio de Chueca, se organiza en tres plantas: la de abajo mantiene los puestos de producto fresco, la intermedia reúne barras de comida preparada y en la azotea hay una terraza con vistas a los tejados del barrio.

Mercado de San Ildefonso, en la calle Fuencarral

Más que un mercado tradicional, es un espacio de comida callejera repartido en varias plantas, con puestos de cocinas distintas y terrazas interiores. Tiene un público joven y ambiente hasta tarde, en línea con el Malasaña que lo rodea.

Si quieres ver el Madrid cotidiano, estos mercados municipales son mejor plan que los gastronómicos. Muchos han incorporado barras donde comer lo que se vende en los puestos.

La Cebada, con su edificio de grandes dimensiones junto a la plaza del mismo nombre, es el punto de partida perfecto para seguir de tabernas por La Latina. El de La Paz, en el barrio de Salamanca, conserva el aire de mercado de toda la vida y tiene fama por la calidad de sus puestos. Si lo que te interesa es la cocina de la ciudad más que el mercado en sí, nuestra ruta gastronómica por Madrid organiza un día completo de churros, vermut, cocido y tapas.

El Rastro se monta los domingos y festivos por la mañana en torno a la calle Ribera de Curtidores y la plaza de Cascorro, entre La Latina y Embajadores. Hay puestos de ropa, artesanía y baratijas en la calle principal, pero los verdaderos hallazgos suelen estar en las calles laterales y en las tiendas de antigüedades, almonedas y librerías de viejo que abren todo el año en la zona.

• Ve temprano: a media mañana la aglomeración hace difícil moverse y ver los puestos con calma.
• Vigila tus pertenencias: como en cualquier sitio muy concurrido, lleva la cartera y el móvil a buen recaudo.
• Regatea con educación en los puestos de segunda mano; en las tiendas fijas, menos.
• Remata con unas cañas: el aperitivo de después del Rastro en los bares de La Latina es casi un ritual madrileño.

En diciembre, la Plaza Mayor acoge su tradicional mercadillo navideño, con figuras de belén, adornos y artículos de broma. Para compras de otro tipo, en de shopping por Madrid repasamos las calles y centros comerciales con más tiendas.

• Comprueba el horario de cada mercado: los municipales trabajan sobre todo por la mañana y muchos cierran los domingos, mientras que los gastronómicos abren más horas.
• Si compras para llevar, pide el producto envasado al vacío. Los líquidos, como el aceite o el vino, es más seguro llevarlos en la maleta facturada, según las normas de seguridad vigentes en el aeropuerto.
• Prueba sin llenarte: en los mercados gastronómicos las raciones son pequeñas para poder ir de puesto en puesto. Si quieres saber qué pedir, repasa los platos típicos madrileños.

Del mercado al aeropuerto, con las bolsas

Todos los mercados de esta guía están dentro de la M-30, así que si terminas la ruta cargado de compras y con el vuelo cerca, el taxi a Barajas tiene la tarifa cerrada del interior de la M-30: 33 € a cualquier terminal. Y si es al revés y acabas de aterrizar, puedes reservar la recogida en la terminal, dejar las maletas en el alojamiento y empezar por el mercado más cercano.