Brève histoire de l'aéroport de Barajas : de 1929 au T4 et au nom d'Adolfo Suárez

L'histoire de l'aéroport de Barajas commence en 1929, lorsque les terrains de l'ancienne commune de Barajas, au nord-est de Madrid, sont choisis pour construire l'aéroport civil de la capitale. Il est ouvert au trafic au début des années trente avec un petit terminal conçu par l'architecte Luis Gutiérrez Soto, se développe pendant la seconde moitié du XXe siècle avec de nouvelles pistes et les terminaux que nous appelons aujourd'hui T1, T2 et T3, et inaugure le T4 en 2006. Depuis 2014, il s'appelle officiellement aéroport Adolfo Suárez Madrid-Barajas, en hommage au premier président du gouvernement de la démocratie.

Voici ses grandes étapes, en un coup d'œil. Nous les détaillons ci-dessous, ainsi que l'évolution d'un aspect très pratique : comment on se rend à l'aéroport.

Dans les années vingt, Madrid n'avait pas d'aéroport civil à proprement parler. Les vols se répartissaient entre des aérodromes d'origine militaire, comme Getafe ou Cuatro Vientos, considéré comme le plus ancien d'Espagne et aujourd'hui consacré à l'aviation générale. Barajas n'est d'ailleurs pas le seul aérodrome de la région ; nous l'expliquons dans combien d'aéroports y a-t-il à Madrid.

L'aviation commerciale commençait à se développer et la capitale avait besoin d'une installation pensée pour les passagers. En 1929, on choisit une zone plane près du village de Barajas, bien desservie par la route. L'aéroport ouvre au début des années trente avec des installations modestes : un petit terminal aux lignes rationalistes, œuvre de Luis Gutiérrez Soto, quelques hangars et un terrain d'aviation qui n'avait pas grand-chose à voir avec les pistes actuelles. Peu après commencent les vols commerciaux réguliers.

Pendant la guerre civile, l'aéroport est affecté à des fins militaires et l'activité civile est interrompue. À la fin du conflit, les vols reprennent et commencent les travaux qui en feront un véritable aéroport : les pistes sont revêtues et allongées pour des avions de plus en plus grands, et l'enceinte est agrandie.

Au milieu du siècle, la commune de Barajas est rattachée à Madrid : l'aéroport se retrouve ainsi sur le territoire de la capitale, où il se trouve toujours, au sein de l'arrondissement qui porte son nom.

Réacteurs, tourisme et les terminaux T1, T2 et T3

L'arrivée des avions à réaction et l'essor du tourisme en Espagne transforment Barajas au cours des décennies suivantes. Le trafic augmente plus vite que les installations et l'aéroport connaît une succession presque continue de travaux : pistes plus longues, nouvelles aires de stationnement et nouveaux bâtiments. C'est ainsi que prend forme l'ensemble continu des terminaux T1, T2 et T3, construit et rénové en plusieurs étapes et toujours en service.

Dans le même temps, Madrid s'impose comme plaque tournante entre l'Europe et l'Amérique latine, un rôle qui explique une bonne partie de la croissance ultérieure de l'aéroport.

À la fin du XXe siècle, l'aéroport approche de sa capacité maximale et l'on lance le Plan Barajas, le plus grand agrandissement de son histoire. Il comprend de nouvelles pistes, jusqu'aux quatre actuelles disposées en deux paires parallèles, et un bâtiment terminal indépendant : le T4, avec son satellite le T4S, inauguré en 2006.

Le T4 a changé l'image de Barajas. Sa toiture ondulée en lames de bambou et le dégradé de couleurs de sa structure en ont fait l'une des icônes de l'architecture madrilène contemporaine. Le projet de l'agence de Richard Rogers et d'Estudio Lamela a reçu la même année le prix Stirling du Royal Institute of British Architects. Le bâtiment principal et le satellite T4S sont reliés par un train souterrain. Si les détails moins connus de l'aéroport vous intéressent, nous les avons réunis dans curiosités de l'aéroport de Madrid.

Pour le voyageur, la conséquence pratique est que Barajas compte deux grandes zones séparées : T1-T2-T3 d'un côté et T4-T4S de l'autre. Se tromper de terminal peut faire perdre un bon moment ; mieux vaut donc vérifier avant de partir avec notre guide à quel terminal de Barajas devez-vous aller.

L'aéroport a pris le nom de l'ancien village de Barajas, et c'est ainsi que tout le monde l'a connu pendant plus de quatre-vingts ans. En 2014, après le décès d'Adolfo Suárez, premier président du gouvernement de la démocratie, il prend officiellement le nom d'aéroport Adolfo Suárez Madrid-Barajas. Dans la conversation courante, cependant, la plupart des gens disent toujours simplement Barajas.

Près d'un siècle après ses origines, c'est l'aéroport qui accueille le plus de passagers en Espagne et la seule porte aérienne commerciale de Madrid, avec quatre terminaux répartis en deux zones et un rôle clé dans le tourisme et l'économie de la région.

Pendant des décennies, on se rendait à l'aéroport en voiture particulière, en bus ou en taxi, par des routes qui font aujourd'hui partie du réseau d'autoroutes d'accès. À la fin des années quatre-vingt-dix est arrivé le metro, avec la ligne 8, puis le train de Cercanías (trains de banlieue) jusqu'au T4. Malgré cela, le taxi reste l'option la plus directe quand on voyage avec des bagages, en groupe ou à des heures sans transports en commun. Nous passons en revue toutes les solutions dans les façons de se rendre à l'aéroport de Barajas.

Aujourd'hui, nous assurons chaque jour le trajet entre l'aéroport et Madrid, ses quartiers et les communes de la région, avec des taxis officiels et un forfait par zone : depuis l'intérieur de la M-30, 33 € vers n'importe quel terminal ; les autres prix figurent dans les tarifs. Si vous atterrissez à Madrid, nous vous attendons avec la prise en charge à l'aéroport : grâce à votre numéro de vol, nous vérifions le terminal et confirmons le point de rendez-vous.

Si vous avez un vol prochainement, vous pouvez réserver le taxi pour Barajas à l'avance et arriver avec de la marge : 2 heures avant pour les vols européens et 3 pour les vols internationaux.